Synthèse du colloque « la santé, moteur sous-estimé de l’économie »

English version below

Ce document est tiré du colloque « La santé, un moteur sous-estimé de l’économie », organisé le 5 février 2025 à Bruxelles par Confrontations Europe, à la Représentation permanente de la France auprès de l’Union européenne.

Abstract

Le colloque « La santé, moteur sous-estimé de l’économie », organisé le 5 février 2025 à la Représentation permanente de la France auprès de l’Union européenne, a rassemblé des experts pour débattre des enjeux économiques et stratégiques du secteur de la santé et de l’industrie pharmaceutique en Europe. L’événement a mis en avant la nécessité de renforcer la capacité d’innovation de l’Europe dans ce domaine pour maintenir sa compétitivité mondiale. 

Le secteur pharmaceutique européen, qui représente environ 25 % de la production mondiale, est essentiel à l’économie de l’UE, contribuant de manière significative à l’emploi et à la balance commerciale. Toutefois, des vulnérabilités structurelles, comme la dépendance aux importations de médicaments et de matériel médical, principalement d’Asie, ont été exacerbées par la crise du COVID-19. La fragmentation des systèmes de santé et les lourdeurs administratives entravent l’innovation et ralentissent la mise sur le marché de nouveaux traitements. 

Pour renforcer la compétitivité et la résilience du secteur, plusieurs pistes ont été proposées, notamment la facilitation des essais cliniques, une meilleure coopération transnationale, et des investissements ciblés dans la recherche et le développement. L’Europe doit également simplifier le cadre réglementaire tout en maintenant un haut niveau de sécurité et de qualité des produits de santé. 

L’équilibre entre compétitivité économique et politiques sociales met en lumière l’importance de la prévention et de la promotion de la santé pour réduire les coûts à long terme et améliorer la qualité de vie. Les investissements en prévention, souvent perçus comme des coûts, devraient être considérés comme des investissements stratégiques pour garantir la durabilité des systèmes de santé. 

Dès lors, l’Europe se doit d’adopter une stratégie industrielle claire, renforcer la production locale de médicaments, et réviser sa législation pour réduire sa dépendance aux importations et stimuler l’innovation. Une coopération renforcée entre les États membres et une reconnaissance des investissements en prévention comme prioritaires sont, en outre, essentielles pour assurer la souveraineté sanitaire et la compétitivité du secteur pharmaceutique européen.  

Abstract

The symposium « Health: The Underestimated Engine of the Economy, » held on February 5, 2025, at the Permanent Representation of France to the European Union, brought together experts to discuss the economic and strategic challenges of the health sector and the pharmaceutical industry in Europe. The event highlighted the need to strengthen Europe’s innovation capacity in this area to maintain its global competitiveness. 

The European pharmaceutical sector, which accounts for approximately 25% of global production, is essential to the EU economy, significantly contributing to employment and the trade balance. However, structural vulnerabilities, such as dependence on imports of medicines and medical supplies, primarily from Asia, have been exacerbated by the COVID-19 crisis. The fragmentation of healthcare systems and administrative burdens hinder innovation and slow the market introduction of new treatments. 

To strengthen competitiveness and resilience, several avenues were proposed, including facilitating clinical trials, enhancing transnational cooperation, and targeting investments in research and development. Europe must also simplify the regulatory framework while maintaining a high level of safety and quality of health products. 

Balancing economic competitiveness and social policies highlights the importance of prevention and health promotion in reducing long-term costs and improving quality of life. Investments in prevention, often perceived as costs, should be considered strategic investments to ensure the sustainability of healthcare systems. 

Therefore, Europe must adopt a clear industrial strategy, strengthen local medicine production, and revise its legislation to reduce dependence on imports and stimulate innovation. Enhanced cooperation among Member States and recognition of prevention investments as priorities are essential for ensuring health sovereignty and the competitiveness of the European pharmaceutical sector.