Par MARTIN SCHULZ Ancien Président du Parlement Européen
English version below
À à la une des prochaines élection européennes, Confrontations Europe a souhaité recueillir le témoignage et l’analyse d’un acteur essentiel de la vie européenne de ces dernières décennies en la personne de Martin Schulz, ancien Président du Parlement européen. Les élections de 2024 sont un moment démocratique fort dans une période de transformations profondes : économiques, sociales, environnementales, géopolitiques…Martin Schulz détaille pour nous les grands enjeux et défis de la prochaine mandature.
Confrontations Europe « L’Europe se fera dans les crises et elle sera la somme des solutions apportées à ces crises », a dit Jean Monnet. Cette mandature aura été marquée par la crise mondiale de la Covid-19 et le conflit en Ukraine. L’Europe s’est-elle montrée à la hauteur des problématiques posées ? Ou bien la succession de crises a-t-elle montré nos limites et ne risque-t-elle pas à plus long terme de gripper la machine européenne?
Martin Schulz : Jean Monnet avait raison de souligner que l’Europe se forge dans l’adversité. Effectivement, cette mandature a été confrontée à des défis majeurs, notamment la pandémie mondiale de Covid-19, ainsi que l’agression russe en Ukraine. Ces événements ont mis à l’épreuve la capacité de l’Union européenne à agir de manière coordonnée et efficace. Dans une certaine mesure, nous des ressources et en adoptant des mesures d’urgence. Nous avons vu des exemples de solidarité et de coopération, notamment à travers le mécanisme de relance post-Covid, mais il est indéniable que des lacunes persistent dans notre capacité à réagir rapidement et de manière cohérente. Nous devons reconnaître que notre réponse n’a pas été parfaite et qu’il reste des domaines où nous devons améliorer notre coopération et notre préparation pour l’avenir. Il est crucial que nous tirions des leçons de ces expériences afin de renforcer notre Union et de mieux nous préparer aux défis à venir. Les crises révèlent nos faiblesses et nous obligent à les surmonter pour construire une Europe plus résiliente et plus solidaire.
C. E. : Quels ont été, selon vous, les votes phares du Parlement européen lors de cette mandature? En quoi ont-ils un impact sur la vie des Européens ? Leurs conséquences
seront-elles suffisantes et assez visibles pour motiver et inciter les Européens à se déplacer d’Europe à ceux qui doutent ou s’en détournent? dans les urnes? Comment redonner l’envie
M. S. : Au cours de cette mandature, le Parlement européen a adopté plusieurs mesures significatives pour répondre aux préoccupations des citoyens européens et qui ont un impact direct sur leur vie. Parmi celles-ci, je soulignerais particulièrement l’adoption du plan de relance post-Covid « Next Generation EU », ainsi que le « Green Deal », ou Pacte vert, qui vise à conduire l’UE à la neutralité carbone à l’horizon 2050.
Ces décisions ont eu pour objectif à la fois de stimuler la reprise économique après une période de récession liée à la pandémie, et d’engager l’Union européenne sur la voie de la transition écologique. Des politiques environnementales ambitieuses ont été adoptées lors de cette mandature pour lutter contre le changement climatique.
Leur impact sur la vie quotidienne des citoyens européens sera tangible, mais il est essentiel que nous communiquions de manière efficace sur les résultats concrets de ces actions et que nous fassions davantage pour les rendre acceptables sur le plan social.
Pour redonner l’envie d’Europe à ceux qui doutent ou s’en détournent, nous devons montrer que l’Union européenne est capable de relever les défis auxquels nous sommes confrontés et d’apporter des solutions concrètes qui améliorent la vie des citoyens. Cela passe par une communication claire et transparente sur nos réalisations et nos ambitions, ainsi que par un engagement renforcé en faveur de la démocratie, de la solidarité et de la coopération au sein de notre Union.
C. E. : La participation aux élections européennes a été en hausse pour la première fois en 2019. Sera-t-elle également en hausse en 2024 ou reviendra-t-on à une participation à la baisse, comme c’était le cas depuis le pre
mier vote au suffrage universel direct de 1979? Quels sont les risques et les enjeux pour notre démocratie à court et moyen termes?
M. S. : La participation aux élections euro péennes est un indicateur crucial de la vitalité démocratique de notre Union européenne. En 2019, nous avons en effet observé une hausse significative de la participation, ce qui est un signal positif pour notre démocratie. Cependant, il est difficile de prédire avec certitude si cette tendance se maintiendra pour l’année 2024. Nous devons continuer à encourager l’engagement des citoyens dans le processus démocratique. Plusieurs facteurs peuvent influencer la participation électorale. D’une part, les citoyens européens sont de plus en plus conscients de l’importance des élections européennes et de leur impact sur leur vie quotidienne. Les enjeux tels que la relance économique post-Covid, la lutte contre le changement climatique et la défense des droits fondamentaux suscitent un intérêt croissant parmi les électeurs.
D’autre part, il existe également des défis qui pourraient freiner la participation. Les tendances à la désinformation, à la polarisation politique et à la montée du populisme pour raient dissuader certains citoyens de se rendre aux urnes. De plus, la perception de l’efficacité et de la légitimité des institutions européennes peut également influencer le niveau de participation. Pour contrer ces risques, il est essentiel que nous continuions à sensibiliser les citoyens à l’importance de leur vote et à renforcer la confiance dans nos institutions démocratiques.
“l’Union européenne doit continuer à jouer un rôle actif sur la scène internationale, en promouvant le multilatéralisme, le respect du droit international et la solidarité mondiale.”
Cela passe par une communication claire sur les enjeux des élections européennes, mais aussi par des mesures concrètes visant à pro mouvoir la participation, telles que des cam pagnes d’information, des débats publics et des initiatives pour encourager l’inscription sur les listes électorales. Les prochaines élections seront déterminantes pour l’avenir de l’Europe, et il est primordial que chaque voix compte dans la construction de notre avenir commun.
C. E. : Comment sont abordées les élec tions européennes en Allemagne ? Quelle importance est accordée à ce scrutin par les partis politiques, les médias, les citoyens?
M. S. : En Allemagne, les élections européennes sont devenues un sujet de préoccupation croissante pour les partis politiques, les médias et les citoyens. Les enjeux européens touchent de près les intérêts nationaux, notamment en matière d’économie, de sécurité et d’environnement. Les électeurs allemands reconnaissent de plus en plus l’importance de leur voix dans la définition des politiques européennes et sont donc plus enclins à participer aux élections européennes.
C. E. : Les phénomènes de désinformation et d’ingérence étrangère dans les élections se sont amplifiés ces dernières années. Y a-t-il un risque accru pour ce scrutin européen, et sommes-nous prêts à y répondre ? Que devrait-on mieux faire pour se prémunir contre ce fléau? En a-t-on la volonté et les moyens?
M. S. : La désinformation et l’ingérence étrangère sont des menaces sérieuses pour l’intégrité des élections européennes, ainsi que pour la démocratie dans son ensemble. Cependant, je suis convaincu que nous avons les moyens et la volonté de faire face à ces défis, à condition d’agir de manière déterminée et concertée. Pour lutter efficacement contre la désinformation et l’ingérence, nous devons d’abord renforcer la résilience de nos institutions démocratiques et promouvoir la transparence et l’intégrité du processus électoral. Cela passe par des mesures telles que la sensibilisation des citoyens aux techniques de désinformation et la collaboration avec les plateformes numériques pour lutter contre la propagation de fausses informations. De plus, nous devons renforcer la coopération entre les États membres et les institutions européennes pour échanger des informations, coordonner nos efforts et élaborer des stratégies communes de lutte contre la désinformation et l’ingérence étrangère. Cela nécessitera une action concertée à l’échelle européenne, ainsi qu’une coopération renforcée avec nos partenaires internationaux. Il est important de souligner que la lutte contre la désinformation ne doit pas se limiter à la période électorale, mais doit être un effort continu et global visant à promouvoir une culture de la vérité et de la responsabilité dans notre société. Cela nécessite un engagement ferme de la part de tous les acteurs concernés, y compris les gouvernements, les médias, les plate formes numériques et la société civile.
C. E. : On observe une montée des populismes partout en Europe, et les sondages prévoient une augmentation du nombre de sièges des partis d’extrême droite/droite radicale au Parlement européen. Existe-t-il un risque de blocage institutionnel à la suite des élections?
M. S. : Nous devons lutter contre tout recul démocratique et stopper le glissement vers l’extrême droite dans notre pays et en Europe. Il est essentiel que les institutions européennes restent fermes dans la défense des valeurs démocratiques et de l’État de droit. Cela signifie notamment qu’il est nécessaire de lutter contre toute forme de discours de haine, de discrimination et de xénophobie. De plus, il est important de promouvoir un dialogue constructif et de renforcer la coopération entre les différents groupes politiques afin de sur monter les divisions et de trouver des solutions aux défis auxquels nous sommes confrontés en tant qu’Union européenne. Il est vrai que la présence accrue de partis populistes et nationalistes peut compliquer le processus décisionnel au Parlement européen, en raison de divergences idéologiques et de positions souvent radicales. Cependant, notre Union européenne est fondée sur le principe du com promis et du dialogue. Les Députés européens sont élus pour représenter les intérêts de leurs électeurs, mais aussi pour travailler ensemble dans l’intérêt commun de l’Union européenne. La montée du populisme, observée dans de nombreux pays européens, remet en question les valeurs fondamentales sur lesquelles repose notre Union européenne, telles que le respect des droits de l’homme, la tolérance et la solidarité. En fin de compte, bien que la montée du populisme puisse représenter un défi pour notre Union européenne, je reste convaincu que nous avons les ressources et les mécanismes nécessaires pour y faire face. Il est essentiel que nous continuions à promouvoir une culture du compromis et du respect mutuel, ainsi qu’à renforcer les institutions démocratiques de notre Union européenne pour garan tir un avenir stable et prospère pour tous les citoyens européens.
C. E. : Quels seront, selon vous, les grands enjeux à venir pour la prochaine mandature? Gouvernance de l’Europe, défense euro péenne, transition environnementale, crises économiques et financières…?
M. S. : Les enjeux à venir pour la prochaine mandature nécessiteront une action résolue de la part des institutions européennes, ainsi qu’une coopération renforcée entre les États membres. Parmi les grands défis qui se présenteront, je mettrais en avant plusieurs domaines clés :
• Gouvernance de l’Europe : renforcer la gouvernance de l’Union européenne sera essentiel pour garantir son efficacité et sa légitimité démocratique. Cela inclut notamment la réforme des institutions européennes pour les rendre plus transparentes, responsables et démocratiques, ainsi que la promotion d’une plus grande participation des citoyens à la prise de décision.
• Défense européenne : face aux défis sécuritaires croissants auxquels est confrontée l’Europe, il est impératif de renforcer la défense européenne. Cela passe par une coopération renforcée entre les États membres dans le domaine de la défense, ainsi que par des investissements stratégiques dans la recherche, le développement et la modernisation des capacités militaires européennes.
• Transition climatique : la crise écologique est l’un des défis majeurs de notre époque, et l’Union européenne doit jouer un rôle de leader dans la transition vers une économie plus durable et respectueuse de l’environnement. Cela implique la mise en œuvre d’une politique ambitieuse en matière de lutte contre le changement climatique, de promotion des énergies renouvelables et de protection de la biodiversité.
• Crises économiques et financières : la prochaine mandature sera également confrontée à des défis économiques et financiers. Il sera essentiel de promouvoir une relance économique inclusive et durable, ainsi que de renforcer la stabilité financière de l’Union européenne pour faire face aux éventuelles crises à venir.
Enfin, je soulignerais que l’Union européenne doit continuer à jouer un rôle actif sur la scène internationale, en promouvant le multilatéralisme, le respect du droit international et la solidarité mondiale. Ces enjeux nécessiteront un engagement fort et une action concertée de la part de tous les acteurs concernés, et je suis convaincu que l’Union européenne est capable de relever ces défis et de bâtir un avenir meilleur pour tous les citoyens européens.
C. E. : Afin de valider le plan de relance post-Covid, il a été décidé d’augmenter les ressources propres. Est-ce que les prochaines élections seront l’occasion de reposer le sujet sur la table afin de doter l’Union européenne d’un budget à la hauteur de ses ambitions?
M.S. : Il est clair que la question du budget européen ne se résume pas simplement à des chiffres. C’est aussi une question de priorités politiques et de choix stratégiques. L’Union européenne doit investir dans des domaines clés, tels que la transition écologique, la recherche et l’innovation, la cohésion sociale et régionale, ainsi que la promotion de l’emploi et de la croissance économique. Pour cela, il faut trouver un équilibre entre les différentes priorités et mobiliser les ressources nécessaires de manière efficace et équitable. Cela peut impliquer des réformes structurelles du système de financement de l’Union européenne, ainsi que des efforts pour renforcer la lutte contre la fraude fiscale et l’évasion fiscale au niveau européen. Il est évident que des discussions plus approfondies seront nécessaires pour garantir que l’Union européenne dispose des moyens adéquats pour atteindre ses objectifs. Les prochaines élections européennes pourraient en effet être l’occasion de remettre ce sujet sur la table et de débattre des moyens de doter l’Union européenne d’un budget à la hauteur de ses ambitions. L’objectif est de garantir que l’Union européenne dispose des moyens nécessaires pour réaliser ses ambitions et répondre aux attentes des citoyens européens. Cela nécessitera un dialogue ouvert et inclusif entre tous les acteurs concernés, y compris les États membres, le Parlement européen et la société civile. Les citoyens européens doivent être convaincus que leur vote contribue à façonner l’avenir de l’Europe et à garantir sa prospérité à long terme.
C. E. : Le candidat aux élections américaines, Donald Trump, a dit qu’il encouragerait Vladimir Poutine à attaquer les « mauvais payeurs » de l’OTAN. Cela va-t-il pousser les institutions européennes à approfondir le thème de l’autonomie stratégique qui a été au cœur des discussions en cette fin de mandat?
M. S. : Les déclarations de Donald Trump concernant l’OTAN et Vladimir Poutine sont préoccupantes et soulignent la nécessité pour l’Union européenne de renforcer son autonomie stratégique. Les institutions européennes doivent en effet approfondir ce thème crucial qui a été au cœur des discussions en cette fin de mandat. Il est essentiel que l’Union européenne renforce sa capacité à agir de manière autonome sur la scène internationale, en garantissant sa sécurité et en défendant ses intérêts communs. Cela nécessitera un dialogue approfondi entre les États membres et une coopération renforcée dans le domaine de la défense et de la sécurité.
C. E. : Enfin, si vous deviez exprimer trois souhaits pour que cette prochaine mandature soit un succès et renforce la démocratie en Europe et dans le monde, quels seraient-ils?
“Le respect de la pluralité des opinions et le devoir de compromis constituent la recette de la démocratie.”
M. S. : L’Europe est l’affaire de tous. Nos valeurs fondamentales sont une tâche internationale pour laquelle nous devons nous battre dans notre propre pays. Le respect de la pluralité des opinions et le devoir de com promis constituent la recette de la démocratie. Nous avons des raisons d’être découragés, mais nous n’avons pas le temps de l’être. En tant que social-démocrate, je n’ai pas le droit d’être découragé. Si je devais exprimer trois souhaits pour que cette prochaine mandature soit un succès et renforce la démocratie en Europe et dans le monde, je souhaiterais tout d’abord une plus grande solidarité entre les États membres de l’Union européenne, fondée sur le respect mutuel et la coopération. Ensuite, je voudrais voir une Union européenne plus inclusive, qui donne la parole aux citoyens et qui s’engage à promouvoir les droits fondamentaux et la justice sociale. Enfin, je souhaite que l’Europe renforce son rôle sur la scène internationale en tant que garante de la paix, de la démocratie et des valeurs universelles, en travaillant en étroite collaboration avec ses partenaires à travers le monde pour relever les défis communs.
Grand-entretien-Martin-SchulzMAJOR INTERVIEW
MARTIN SCHULZ, Former president of the European parliament
“We must continue to encourage citizen engagement in the democratic process.”
As the next European elections approach, Confrontations Europe wished to gather the testimony and analysis of a key actor in European life over the past decades, Martin Schulz, former President of the European Parliament. The elections of 2024 represent a significant democratic moment in a period of profound transformations: economic, social, environmental, geopolitical… Martin Schulz outlines for us the major challenges and issues of the upcoming mandate.
Confrontations Europe: “Europe will be forged in crises and will be the sum of the solutions brought to these crises,” said Jean Monnet. This mandate has been marked by the global Covid-19 crisis and the conflict in Ukraine. Has Europe risen to the challenges posed? Or has the succession of crises shown our limits and risks, in the longer term, to stall the European machine?
Martin Schulz: Jean Monnet was right to emphasize that Europe is forged in adversity. Indeed, this mandate has faced major challenges, notably the global Covid-19 pandemic and the Russian aggression in Ukraine. These events have tested the European Union’s ability to act in a coordinated and effective manner. To some extent, we have succeeded in addressing these challenges by mobilizing resources and adopting emergency measures. We have seen examples of solidarity and cooperation, notably through the post-Covid recovery mechanism, but it is undeniable that gaps remain in our ability to react quickly and coherently. We must acknowledge that our response has not been perfect and that there are areas where we need to improve our cooperation and preparedness for the future. It is crucial that we learn from these experiences to strengthen our Union and better prepare for the challenges ahead. Crises reveal our weaknesses and compel us to overcome them to build a more resilient and cohesive Europe.
C. E.: What have been, in your opinion, the flagship votes of the European Parliament during this mandate? How do they impact the lives of Europeans? Will their consequences be sufficient and visible enough to motivate and encourage Europeans to go to the polls? How to reignite European enthusiasm in those who doubt or turn away?
M. S.: During this mandate, the European Parliament has adopted several significant measures to address the concerns of European citizens, which have a direct impact on the lives of Europeans. Among these, I would particularly highlight the adoption of the post-Covid recovery plan “Next Generation EU” and the Green Deal, which aims to lead the EU to carbon neutrality by 2050. These decisions aimed to stimulate economic recovery after a recessionary period linked to the pandemic and to set the European Union on the path to ecological transition. Ambitious environmental policies have been adopted during this mandate to combat climate change. Their impact on the daily lives of European citizens will be tangible, but it is essential that we communicate effectively about the concrete results of these actions and do more to make them socially acceptable.
To reignite European enthusiasm in those who doubt or turn away, we must demonstrate that the European Union is able to address the challenges we face and providing concrete solutions that improve the lives of citizens. This requires clear and transparent communication about our achievements and ambitions, as well as enhanced commitment to democracy, solidarity, and cooperation within our Union.
C. E.: Participation in European elections increased for the first time in 2019. Will it also increase in 2024, or will we return to a declining turnout as has been the case since the first direct universal suffrage vote in 1979? What risks and challenges does this pose for our democracy in the short and medium term?
M. S.: Participation in European elections is a crucial indicator of the democratic vitality of our European Union. In 2019, we indeed observed a significant increase in turnout, which is a positive signal for our democracy. However, it is difficult to predict with certainty whether this trend will continue for the year 2024. We must continue to encourage citizen engagement in the democratic process. Several factors can influence voter turnout. On the one hand, European citizens are increasingly aware of the importance of European elections and their impact on their daily lives. Issues such as post-Covid economic recovery, the fight against
climate change, and the defense of fundamental rights are generating growing interest among voters. On the other hand, there are also challenges that could dampen participation. Trends in misinformation, political polarization, and the rise of populism could discourage some citizens from going to the polls. Additionally, perceptions of the effective- ness and legitimacy of European institutions can also influence the level of participation.
To counter these risks, it is essential that we continue to raise awareness among citizens about the importance of their vote and strengthen trust in our democratic institutions. This requires clear communication about the stakes of European elections, as well as concrete measures to promote participation, such as information campaigns, public debates, and initiatives to encourage voter registration. The upcoming elections will be decisive for the future of Europe, and it is crucial that every voice counts in shaping our common future.
C. E.: How are the European elections approached in Germany? What importance is given to this election by political parties, the media, and citizens?
M. S.: In Germany, European elections have become an increasingly critical issue for political parties, the media, and citizens. European issues closely affect national interests, particularly in the areas of economy, security, and the environment. German voters are increasingly recognizing the importance of their voice in shaping European policies and are therefore more inclined to participate in European elections.
C. E.: The phenomena of misinformation and foreign interference in elections have intensified in recent years. Is there an increased risk for this European election, and are we ready to address it? What should we do better to guard against this scourge? Do we have the will and the means?
M. S.: Misinformation and foreign interference are serious threats to the integrity of European elections and democracy as a whole. However, I am confident that we have the means and the will to address these challenges, provided we act decisively and collectively. To effectively combat misinformation and interference, we must first strengthen the resilience of our democratic institutions and promote transparency and integrity in the electoral process. This involves measures such as raising awareness among citizens about disinformation techniques and collaborating with digital platforms to combat the spread of false information. Additionally, we must enhance cooperation between Member States and European institutions to exchange information, coordinate efforts, and develop common strategies to combat misinformation and foreign interference. This will require concerted action at the European level, as well as enhanced cooperation with our international partners. It is important to emphasize that the fight against misinformation should not be limited to the electoral period but should be a continuous and comprehensive effort to promote a culture of truth and accountability in our society. This requires firm commitment from all stakeholders, including governments, the media, digital platforms, and civil society.
C. E.: There is a rise in populism across Europe, and polls predict an increase in the number of seats for far-right / radical right parties in the European Parliament. Is there a risk of institutional deadlock following the elections?
M. S.: We must fight against any democratic backsliding and stop the drift towards the far right in our country and in Europe. It is essential that European institutions remain firm in defending democratic values and the rule of law. This means, in particular, combating all forms of hate speech, discrimination, and xenophobia. Furthermore, it is important to promote constructive dialogue and strengthen cooperation between different political groups to overcome divisions and find solutions to the challenges we face as the European Union. It is true that the increased presence of populist and nationalist parties can complicate decision- making in the European Parliament due to ideological differences and often radical positions. However, our European Union is based on the principle of compromise and dialogue. Members of the European Parliament are elected to represent the interests of their constituents but also to work together in the common interest of the European Union. The rise of populism, observed in many European countries, challenges the fundamental values on which our European Union is based, such as respect for human rights, tolerance, and solidarity. Ultimately, while the rise of populism may pose a challenge to our European Union, I remain convinced that we have the resources and mechanisms necessary to address it. It is essential that we continue to promote a culture of compromise and mutual respect, as well as strengthen the democratic institutions of our European Union to ensure a stable and prosperous future for all European citizens.
C. E.: In your opinion, what will be the major challenges for the next mandate? Governance of Europe, European defense, environmental transition, economic and financial crises…?
M. S.: The upcoming challenges for the next mandate will require decisive action from European institutions and enhanced cooperation between Member States. Among the major challenges that will arise, I would high- light several key areas:
• Governance of Europe: Strengthening the governance of the European Union will be essential to ensure its effectiveness and democratic legitimacy. This includes reforming European institutions to make them more transparent, accountable, and democratic, as well as promoting greater citizen participation in decision-making.
• European defense: Faced with growing security challenges, it is imperative to strengthen European defense. This requires enhanced cooperation between Member States in defense, as well as strategic investments in research, development, and modernization of European military capabilities.
• Climate transition: The ecological crisis is one of the major challenges of our time, and the European Union must play a leadership role in the transition to a more sustainable and environmentally friendly economy. This involves implementing ambitious policies to combat climate change, promote renewable energy, and protect biodiversity.
• Economic and financial crises: The next mandate will also face economic and financial challenges. It will be essential to promote inclusive and sustainable economic recovery, as well as to strengthen the financial stability of the European Union to address any future crises.
Finally, I would emphasize that the Euro- pean Union must continue to play an active role on the international stage, promoting multilateralism, respect for international law, and global solidarity. These challenges will require strong commitment and concerted action from all stakeholders, and I am confident that the European Union is capable of addressing these challenges and building a better future for all European citizens.
C. E.: In order to validate the post-Covid recovery plan, it was decided to increase own resources. Will the upcoming elections be an opportunity to reconsider the subject in order to provide the European Union with a budget commensurate with its ambitions?
M. S.: It is clear that the question of the European budget is not simply a matter of numbers. It is also a question of political priorities and strategic choices. The European Union must invest in key areas such as eco- logical transition, research and innovation, social and regional cohesion, as well as promoting employment and economic growth. To do this, it is necessary to strike a balance between different priorities and to mobilize resources effectively and equitably. This may involve structural reforms of the European Union’s financing system, as well as efforts to strengthen the fight against tax fraud and tax evasion at the European level. It is evident that deeper discussions will be necessary to ensure that the European Union has adequate means to achieve its objectives. The upcoming European elections could indeed be an opportunity to reopen this subject and debate ways to provide the European Union with a budget commensurate with its ambitions. The goal is to ensure that the European Union has the necessary means to achieve its ambitions and meet the expectations of European citizens. This will require open and inclusive dialogue among all stakeholders, including Member States, the European Parliament, and civil society. European citizens must be convinced that their vote contributes to shaping the future of Europe and ensuring its long-term prosperity.
C. E.: The candidate in the American elections, Donald Trump, said he would encourage Vladimir Putin to attack the “bad payers” of NATO. Will this push European institutions to deepen the theme of strategic autonomy, which has been at the heart of discussions at the end of this mandate?
M. S.: Donald Trump’s statements regarding NATO and Vladimir Putin are concerning and highlight the need for the European Union to strengthen its strategic autonomy. European institutions must indeed deepen this crucial theme that has been at the heart of discussions at the end of this mandate. It is essential that the European Union strengthens its ability to act autonomously on the international stage, ensuring its security and defending its common interests. This will require in-depth dialogue between Member States and enhanced cooperation in the field of defense and security.
C. E.: Finally, if you were to express three wishes for the next mandate to be a success and strengthen democracy in Europe and in the world, what would they be?
M. S.: Europe concerns us all. Our fundamental values are an international task for which we must fight in our own country. Respect for plurality of opinions and the duty of compromise are the recipe for democracy. We have reasons to be discouraged, but we do not have time to be discouraged. As a social democrat, I have no right to be discouraged. If I were to express three wishes for the next mandate to be a success and strengthen democracy in Europe and in the world, I would first wish for greater solidarity among the Member States of the European Union, based on mutual respect and cooperation. Secondly, I would like to see a more inclusive European Union that gives voice to citizens and is committed to promoting fundamental rights and social justice. Finally, I wish for Europe to strengthen its role on the international stage as a guaran- tor of peace, democracy, and universal values, collaborating closely with its partners around the world to address shared challenges.
“The european union must continue to play an active role on the international stage, promoting multilateralism, respect for international law, and global solidarity.”
“Respect for the plurality of opinions and the duty of compromise constitute the recipe for democracy.”
major-interview
